Een boiler is een apparaat waarmee water opgewarmd wordt
door elektriciteit of door verbranding van aardgas. In een boiler zit een waterreservoir, waarin altijd een voorraad warm water op temperatuur wordt gehouden. Het verschil met een geiser is dat, waar water pas wordt verwarmd op het moment dat er vraag naar is. Er bestaan ook zonneboilers, waarin de zon het water opwarmt door middel van zonnecollectoren.
Boilers maken gebruik van het volgende principe:
koud water is lichter dan warm water. In het reservoir stijgt het warme water dus op, waardoor het koude water onderin het reservoir blijft zitten. Bij het opendraaien van de kraan wordt de boiler van onderaf weer gevuld met koud water, dat op zijn beurt het warme water er aan de bovenkant uit drukt. Zodra de watertemperatuur onder een bepaald minimum komt, ontsteekt de brander die het water verwarmt.